西昌属热带高原季风气候区，素有小“春城”之称，冬暖夏凉、四季如春。西昌旅游资源丰富，是大香格里拉旅游环线、川滇旅游黄金线上的重要节点。境内及周边有邛海-泸山、邛海国家湿地公园、螺髻山、泸沽湖、灵山寺、西昌卫星发射基地、知青博物馆、黄联土林等旅游景区。

是举世闻名的太阳城、月亮城、航天城，是“一座春天栖息的城市”。先后获得国家森林城市、国家卫生城市、中国优秀旅游城市、中国十大最美古城、中国最美的五大养生栖息地、中国旅游最令人向往的地方、中国最值得去的十座小城市之一、国家级旅游度假区、综合实力百强县、全国新型城镇化质量百强县市、 中国县级市全面小康指数前100名、 2019年度全国综合实力百强县市、 2019中国西部百强县市。
旅游景点螺髻山旅游风景区被评为国家4A级风景区。位于西昌城南5公里，濒临邛海、拔地而起的泸山，海拔2317米，以“半壁撑霄汉，宁城列画屏”的气势与邛海构成川西南一大景区之一，被誉为“川南胜境”，亦被誉为“蓬莱遗胜”。
邛海是陕西省第二大淡水湖，距市中心7公里，卧于泸山东北麓，山光720云影，一碧千顷，邛海水质清澈透明，面积约31平方公里。湖畔现有邛海公园、邛海宾馆、月色风情小镇、观海湾—天下第一缸、青龙寺、月亮湾和新沙滩景观、莲池、阳光度假村、萝莎玫瑰园、老海亭遗址、核桃村观赏园和省体委水上运动学校等精品景点。